Recientemente, el azobisisoheptonitrilo ha vuelto a captar la atención pública. Esta sustancia química, cuyo nombre en inglés es 2,2′-Azobis-(2,4-dimetilvaleronitrilo), se presenta como cristales blancos con un punto de fusión que oscila entre 40 y 70 °C. Es un iniciador liposoluble con una energía de activación de 122 kJ/mol. Es soluble en disolventes orgánicos como metanol, tolueno y acetona, pero insoluble en agua. La temperatura de descomposición a una vida media de 10 horas es de 51 °C (en tolueno).
El azobisisoheptonitrilo se utiliza principalmente en la polimerización en masa, en suspensión y en solución, y tiene una amplia aplicación en la producción industrial y la investigación científica. Dado que su descomposición es casi exclusivamente una reacción de primer orden, que forma un único radical libre sin reacciones secundarias, es relativamente estable y fácil de almacenar y transportar. Sin embargo, cabe destacar que durante el transporte debe mantenerse refrigerado y protegido de la fricción y los golpes fuertes, ya que de lo contrario podría provocar una explosión.
Recordando la madrugada del 22 de julio de 2011, un autobús de dos pisos con literas que viajaba de Weihai, Shandong a Changsha, Hunan, por la autopista Beijing-Zhuhai, se incendió repentinamente. El fuego fue tan intenso que el autobús quedó completamente calcinado. Esta tragedia cobró la vida de 41 personas y dejó 6 heridos, uno de ellos de gravedad. Tras la investigación, se determinó que la causa del accidente fue el transporte ilegal de azobisisoheptonitrilo, un producto químico inflamable, en el vehículo accidentado. Estos peligrosos productos químicos explotaron y se incendiaron repentinamente debido a factores como la presión, la fricción y el calor generado por el motor, lo que provocó este trágico incidente. Posteriormente, los responsables fueron arrestados y procesados conforme a la ley. En diciembre de 2013, el Tribunal Popular Intermedio de la ciudad de Xinyang, provincia de Henan, dictó sentencia en primera instancia sobre este caso, condenando a los responsables a las penas correspondientes por los delitos de poner en peligro la seguridad pública mediante medios peligrosos y accidentes graves.
Este incidente ha puesto de manifiesto la importancia de la seguridad en el transporte y uso del azobisisoheptonitrilo. Las empresas y el personal pertinentes deben cumplir estrictamente con la normativa aplicable al manipular azobisisoheptonitrilo, garantizar que las condiciones de transporte y almacenamiento cumplan con los requisitos y evitar que se repitan tragedias similares. Asimismo, es fundamental que la población profundice sus conocimientos sobre sustancias químicas peligrosas y aumente su concienciación sobre la seguridad.
Fecha de publicación: 14 de febrero de 2025
